在一个漆黑的夜晚，某海滨城市船厂仓库管理员李玉洪一家四口被人残忍杀害。这起恶性案件引起当地公安机关的高度重视，重案组杨高（张嘉译 饰）专门负责此案。经过缜密分析，警方已经锁定几个重要嫌疑人，杨高委托供职于船厂保卫科的叶民主（冯巩 饰）和老田（滕汝骏 饰）蹲守第七个埋伏点——市郊废弃火车站，负责监视犯罪团伙中的头目“智者”（牛振华 饰）。由于工作性质的关系，民主和老田对家里人也严格保密，夜以继日在火车站内的水塔里监视。在此期间，民主的女友百林（江珊 饰）心生误会，老田的身体也垮了下去。肝癌晚期的老田最终无奈退出，叶民主则在水塔内孤军奋战，似在进行一场遥遥无期的战争……

精选短评：讲大道理的其实是个聋子，唱高调的其实只能坐轮椅；叫杨高的警察真的“佯高”，穿得最帅的有可能是草包；叫民主的最后被遗忘，平日里最爱开玩笑的人其实是真君子，能一诺千金；暖饱才能思淫欲，在外面没饭吃的人肯定没小三儿；守得住寂寞的人终将收获成功，但获奖的人未必有功劳；没房子的男人可能娶不到老婆，但有情义的人一定有好的伴侣；大贼头不一定残忍无情，智者也会为感人的故事两眼含泪。片中的音乐也很会讲故事和富有时... 讲大道理的其实是个聋子，唱高调的其实只能坐轮椅；叫杨高的警察真的“佯高”，穿得最帅的有可能是草包；叫民主的最后被遗忘，平日里最爱开玩笑的人其实是真君子，能一诺千金；暖饱才能思淫欲，在外面没饭吃的人肯定没小三儿；守得住寂寞的人终将收获成功，但获奖的人未必有功劳；没房子的男人可能娶不到老婆，但有情义的人一定有好的伴侣；大贼头不一定残忍无情，智者也会为感人的故事两眼含泪。片中的音乐也很会讲故事和富有时代特色《棋子》《昨日重现》《容易受伤的女人》都是经典。黄建新是那个时代的电影先锋，多亏他出生得早，换在今天恐怕我们永远都看不到《黑炮事件》《背靠背脸对脸》和《埋伏》这样的作品。