为了帮助他的朋友，刘山（葛优）成为学校的代课老师。他决定在没有系统学习的情况下以自己的方式对学生进行教育。让他感到惊讶的是，他的“并排方法”使他成为了学生们的信任和热爱。一系列意外事件导致刘珊和女友之间的关系破裂，女友最终选择离开。同时，他的一些举动引起了学生家长和学校领导的不满。他们以刘山的“合同”到期为由，命令刘山离开，尽管刘山非常不愿意在课堂上忍受学生。但是“军事秩序很难”，他不得不离开。离开之前，他与快乐的同事珍珍（JuXue）会面，在“上一当”餐厅里向彼此道别。

精选短评：没想到葛优才是最早的麻辣鲜师GTO，更没想到92年制片厂还能拍尖锐的教育题材，万万没想到内地青春片其实在那一年就流行打胎。姑妄猜测一下原著写作时间，男女主角一个不情愿地赴美移民，一个被迫重返故乡，其实都是理想主义者的陨落。北京这座城市，不过是黄粱一梦，故名“上一当”。——《上一当》