丹佛那破败的街头，一个头发花白的老男人推着一辆超市用的购物车，里面装着他在这个世界上所拥有的一切……没有人知道他真正的名字，所以他们给他起了一个“反复嚼”的外号。可是这些人中，却没有一个人知道那个不起眼的老男人，曾经是拳击赛场上最有前途的天才拳击手，在经过了多年的拳坛洗礼之后，很多拳手都认清了一个事实，那就是自己的下巴永远没有拳头硬--这其中也包括“反复嚼”，他不可避免地从“明日之星”的辉煌变成了“过时”的落魄，甚至连一条重量级拳击冠军的腰带都没有留下。如今，这位曾经伟大的拳击手，已经沦为和警察、街头混混周旋的老无赖，他知道自己永远都不可能重新回到拳击舞台上了，只能在过去的阴影中继续穷困潦倒地生活着。
　　也许“反复嚼”永远都不可能想到，这个城市里竟然有一个人与他有着相似的感觉，那就是《丹佛时报》的体育记者埃里克·科南，因为他也一直活在自己那“有名”的父亲的阴影之下，所以他才会下定决心成为一名记者……然而事实证明埃里克实在不是当记者的料，主编总是派他去报道一些无关轻重的体育事件，而当他自己意识到可能发现了一些大新闻的时候，又总是被自己的编辑麦茨无情的痛击，被指责找来一些过时、无用的资料性的东西充当新闻，根本就没有刊登的价值。
　　事业上的不如意使得埃里克的婚姻生活也亮起了红灯，妻子乔伊丝决定和他分居。埃里克害怕离婚，并不是说和妻子之间的感情多么值得珍惜，而是离婚就意味着他不能时时刻刻陪伴着儿子特迪的成长，就像他和他的父亲曾经历过的一样。所以他必须得做出一些尝试和改变，将生命的重心重新找回来，也包括他的工作，但是要怎么做呢？
　　一个傍晚，刚刚走出报社的埃里克看到一群混混在围殴一位无家可归的流浪汉，让他感到不可思议的是，那个被围在中间、头发灰白的老男人竟然用一组漂亮的直拳进行了反击，他上下闪躲、迂回前进，都是非常华丽的拳击招式……直到埃里克出面赶走了那群仗着人多欺负人的小流氓后，他才意识到，自己刚刚救下的，竟然是曾经在拳坛轰动一时的传奇人物“战士”鲍勃·塞特菲尔德，这个发现让他感到很吃惊，因为各方面的渠道都传闻鲍勃已经死了，可是他就活生生地站在那里。这一回，埃里克终于看到，成功似乎正在朝自己挥手，因为站在自己面前的“反复嚼”，本身就是一个巨大的新闻点，不但可以帮助他重新进入新闻行业的正轨，也能够为他的自信心重新灌输活力。“反复嚼”一生的故事，足够分量成为报纸的头版头条，而这就是埃里克一直在等待的那个改变一生的机会。