1992年4月在洛杉矶，种族气氛非常浓烈。当时，发生了一起大骚动事件，震惊了全美国的公民：四名白人警察因袭击黑人而无罪。这部电影是关于宣判前几天在派出所发生的事情。洛杉矶警察局的精英特别调查队接受了一起备受瞩目的4起谋杀案。同时，侦探埃尔顿·佩里（KurtRussell）向新秀鲍比·特德鲁（斯科特·斯皮德曼）讲述了车站的腐败和阴暗。现象;黑人警察郝岚（VingRhames）对警察局也非常不满，并决心对其进行调查。这样，几名警官在腐败的环境中坚持了自己的良知和正义。影片揭露了当时洛杉矶警察局内腐败，勒索和酷刑的内幕。这些复杂的因素最终在美国引发了令人震惊的内乱。