故事的背景是第一次世界大战期间的德国。曼弗雷德·冯·里希霍芬（ManfredvonRichthofen）是德国飞行员。他有击落80架敌机的骄人战绩。他被称为“王牌”，他的昵称是“红男爵”。这部电影改编自这位传奇人物的生平。曼弗雷德（由MatthiasSchweighöfer饰演）来自一个著名的家庭，从小就渴望飞行。成为德国飞行员后，他以其精湛的技巧和独特的战斗风格赢得了其他人的尊重，其中包括被他击落的敌方飞行员。在战斗中，曼弗雷德击落了英国王牌飞行员布朗。曼弗雷德（Manfred）发现布朗只有在确认战斗结果后才受伤，因此将他救了出来。在此过程中，他遇到了一位漂亮的护士（LennaHeadey），一见钟情。1917年，曼弗雷德（Manfred）成为德国的第一位王牌飞行员，并获得了皇帝本人授予的最高勋章。后来，他将战斗机涂上了明显的红色，并率领第11中队在3000米的高度上立于不败之地，故名“红男爵”。在随后的战斗中，他被击中，头部中弹。不久，德国军队的高层就考虑了“红男爵”的宣传价值，因此特意保护了他，说服了他退出前线而不是飞行。热爱飞行的曼弗雷德（Manfred）不服从命令，而是坚持战斗。最终，他迎来了他飞行生涯中的最后一次进攻。