十九世纪末期，冬天是挪威南部一个小城镇的冬天。经过多年的奋斗，托马斯·斯托克曼（ThomasStockmann）博士及其家人–妻子凯瑟琳（Catherine），年幼的女儿佩特拉（Petra）和两个青春期的儿子埃伊利夫（Ejlif）和莫尔滕（Morten）–在北上离开了五年后回到了小镇，他现在受到了尊重和作为KirstenSprings卫生研究所的医疗住院医师而成功，他也是该委员会的董事会成员。他自己设计了温泉和研究所，将其作为治疗益处的中心，但与他的兄弟，镇长彼得·斯托克曼（PeterStockmann）共同开发了该温泉和研究所，他是董事会主席。他们重振了这座陷入财务困境的小镇。彼得因给予托马斯这种受人尊敬的态度而受到赞誉，这对托马斯来说从来都不是重要的，托马斯宁愿被视为做正确事情的坚定信念。在这方面，佩特拉照顾她的父亲。