1973年，当我国将各行各业的工农兵推荐给高校时，好消息传到了滨江市朝阳区东风保洁队。一组新鲜的高中毕业生被新分配给该团队。这些年轻人有不同的家庭背景，对这个卑微的职业也有不同的看法。在社会上有认真的资产阶级思想的人鄙弃卫生工作，不希望自己的孩子从事别人鄙视的工作。团委书记杨洁（刘小青饰演）两年前来到保洁队。一开始，他心中一动。后来，在党支部书记老周（由张自亮饰演）和音乐大师（由魏敏饰演）的教育下，他逐渐转变成为一个热爱工作的年轻人。为了防止资本家的妻子尹Bi君（舒义）阻止女儿向清洁小组汇报，她组织了激进分子批评和帮助她。环卫处处长老芳（由邢纪田饰演）利用年轻人的推荐去上大学，将儿子方香（由朱世辉饰演）从清洁队中解救出来...