凯撒（爱德华·罗宾逊 Edward G. Robinson 饰）和乔伊（道格拉斯·范朋克 Douglas Fairbanks Jr. 饰）是相识多年的老友。他们一个想要成为人尽皆知的江洋大盗，另一个却厌恶了打打杀杀的日子，想要追逐内心里成为一名舞者的愿望，两位老友就此走上了天壤之别的人生道路。 凯撒加入了大佬维托里（Stanley Fields 饰）所领导的黑帮之中，跟着时刻的推移，他在安排里的位置越来越高。但是，凯瑟却并不满足于扮演一个马仔的人物，他规划杀死了维多利，替代了他的位子。那儿厢，乔伊亦为成为舞者而尽力着，某日，他邂逅了一位名为奥尔加（格伦达·法瑞尔 Glenda Farrell 饰）的脱衣舞女郎，就此坠入了情网。邪恶与梦幻的双重载体，暴烈个性的欲望集合，个人意志纳入社会轨道的无能范例，社会势力与犯罪集团间的悲剧游荡者。电影上映后原著作者威廉·伯内特致信制片人抗议其homosexual subtext。两伙伴的不同道路成为强盗片经典模式