影片叙述19岁的大卫(霍夫曼饰)愿望成为国际最尖端舞台上的钢琴演奏家。在他的家园，他的天分十分拔尖。但作为一个音乐学院的学生，他很快认识到他仅仅只是天才中的一个。他的同学沃尔特(努斯鲍姆饰)是他最大的竞赛对手，而这种竞赛也延伸到了感情上。