故事发生在1972年美国一个叫洛克威尔的小镇。莱瑞德上校担任将战役中献身的战士遗体护卫回他们的家园，并为他们在当地举办军事化葬礼。这一次，莱瑞德上校来到洛克威尔镇，并带回了军官格威特的遗体。 一对年迈的黑人配偶接待了莱瑞德，他们是格威特的爸爸妈妈。他们决定将格威特安葬在小镇的墓地里，却遭到了当地许多居民和政府的对立，原因便是格威特是一名黑人。面临一位英豪在身后还要忍耐人们的种族轻视，莱瑞德上校悲愤不已，他决计经过自己的力气改动这一切。莱瑞德经过一向支撑格威特一家的麦考利斯特夫人认识了当地报纸的主编，经过努力主编赞同给莱瑞德一些时刻搜集关于格威特生前的英豪事迹，并把这些都刊登在报纸上，以此改动小镇居民对他的轻视。 莱瑞德上校来到了格威特生前地点部队，在对他的部下问话的过程中，莱瑞德发现所有的人都在赞扬格威特的英勇，但又好像对他献身时的情形避而不谈。莱瑞斯上校感觉这其间一定有什么工作，他乃至想到是格威特的部下规划将他杀戮。 终究承受莱瑞德问话的是战士贝尔，当传闻格威特身后连下葬的权力都被掠夺后，贝尔感到了深深的愧疚，他决定将本相告知莱瑞德：在战役中，格威特从前指令贝尔向空军宣布信号恳求援助，但贝尔以为一个黑人的可靠性是值得置疑的。所以他在恳求空军援助的时分改动了格威特定下的坐标，空军天然没能找到他们。其他战士看到空军救援失利，便相同对格威特的领导能力和判断能力产生了置疑，以致在交火的过程中，看到格威特受伤却没有供给必要及时的救助。终究造成了格威特的献身。 工作的本相被报刊报导了出来，引起了极大颤动。格威特被颁发了银质奖章，一起他也被破例安葬在洛克威尔墓地中，而护卫他到墓地的便是他的部下们。