1970年代后期，谢知新（袁岳 饰）得知儿子谢峰（马晓伟 饰）的恋人乌兰（张小磊 饰）是自己多年前学生陆燕（高英 饰）的女儿，浮想联翩，致使没看完乌兰的表演，便仓促离去。乌兰误认为谢父是因知道母亲的“右派”身份而脱离，表演走神，摔成骨折。外科主任林汉华（达式常 饰）为她做了手术，当从妻子尤惠明（杨蓉 饰）囗中得知乌兰是陆燕的女儿，他羞愧难当。本来陆燕正是二十年前他因其打成“右派”而分手的前妻，乌兰是自己的亲生女儿。而路燕当年之所以被打成“右派”，就因为给其时的党委书记谢知新提了两点定见。谢峰知道原委后，深感愧疚，他痛苦地向父亲提出责问......