1926年秋，北伐战争节节胜利，赣西煤矿一片欢喜。工会负责人易猛子见到了北伐荣归的战友陈振云，分外快乐。被逼闭幕的工人沙龙又康复了，血债累累的封建把头王连奎被抓住了。赣西煤矿工人认为从此能够意气昂扬，稳坐天下了。但严格的奋斗实际，逐步使他们的抱负幻灭了。县长许家武满口说着革新的词采，实际上是一个翻手为云覆手为雨的国民党党棍。易猛子和广阔工农民众与许家武之间的对立日益尖利。工农大众出于义愤，要公判王连奎，许家武却诬蔑易猛子“报私仇”，延迟公判日期，故意保护王连奎。猛子筹建“工人办理委员会”，让工人办理矿上出产，许家武却极力康复工头制……眼看胜利果实被许家武吞噬，共产党的负责人陈振云再三听凭许家武的支配，猛子深为苦恼。仁慈的顺子嫂是猛子的嫂嫂，也是陈振云的姐姐，她察觉到两兄弟之间有隔膜，深感不安，却又力不从心。带有小资产阶级疯狂的女人章若男倾向革新，怜惜猛子，轻视陈振云。“四·一二”反革新政变后，蒋汪合流，许家武撕下了假面具。工人装备被逼闭幕，工人主干惨遭杀害，被许家武放走的王连奎从头上台，横行霸道。面临敌人的白色恐怖，陈振云苟且偷生，成为可耻的叛徒；章若男惊惶万状，成了趁波逐浪的泡沫。猛子不愿缴枪，陈振云竞私行开除他出党。许家武威胁猛子屈服未成，便把他押赴刑场履行枪决。九死一生的猛子从死人堆里爬出后，怀着对革新必胜的信仰，翻山越岭去寻觅党。他含辛茹苦，总算找到了党代表雷焕觉。在党的“八七”会议精神指引下，猛子隐秘潜回矿区，与打进矿警队的贺青山取得联系，安排工农民众，预备装备暴乱。许家武、王连奎丧魂落魄，为了捉到易猛子，严刑拷打顺子嫂和其子小虎，陈振云竞厚颜无耻地请求姐姐说出猛子的下落。汽笛轰鸣，起义开端了，赣西工农民众手持岩尖、大刀包围了县政府。在纠察队和矿警队的合作下，活捉了王连奎，叛徒陈振云受到了应有的赏罚。最终，易猛子带领起义的矿工部队投靠了井冈山。刘少奇平反后拍的 算是《燎原》的续集 在少奇同志的引导下 工人们跟着润芝上了井冈山