1945年，北平，庆和盛当铺的大掌柜李晋，从贵夫人装扮的许太太手中接过一方端砚。一番判定之后，李晋二话没说，给了许太太开出的价钱两万大洋。这方刻着“持据守白、不磷不锱”字样的端砚非同小可，通过庆和盛老掌柜曹万春判定，李晋没有看走眼，那是南宋时期爱国将领岳武穆岳飞的真传。自打手里有了这方国宝级的端砚，曹府就被一种不祥之兆所笼罩。虽然曹万春从南郊跤场请来护院的打手，但曹府仍是出事了。一天夜里，两名护院的跤手被暗算。从暗算其时的状况来看，杀手非等闲之辈。曹府里出了这样的事，曹老掌柜的知道，这是有人盯上了岳武穆岳飞的端砚。曹老掌柜猜的不错，盯上这方端砚的不是他人，便是素日里往来不浅的同行包掌柜和他的暗地主子斋腾先生。包掌柜得知曹老掌柜手中有宝也怪曹老掌柜那固执的宝物女儿曹睿。曹睿是个爱国青年学生，涉世未深，口无遮拦，成果让包掌柜探出了风声。最初方砚的女主人许太太被日本人杀戮后，那方端砚就成了“死当”。已然成了“死当”，包掌柜和他暗地的斋腾先生就有了收买的野心。面临斋腾先生盛气凌人的气势和方砚给庆和盛带来的风风雨雨，曹老掌柜决议将国宝级的端砚献给政府。但是，就在曹老掌柜请来行中老友，见证捐赠典礼时，斋腾先生不请自到，以其对中国古代文明的精深研讨，当场指出那方端砚是赝品。传闻端砚是赝品，曹掌柜气血攻心，以烙烫的家法惩治了“贼喊捉贼”的学徒李晋。曹老掌柜原以为家法处置完李晋就算了断，没想到警局马局长受斋腾指派，官样文章地将李晋带走。当斋腾看出这是曹万春导演的一场“苦肉计”时，李晋现已被曹老掌柜用重金打通马局长，让视同己出的李晋得以自在。发现自己受骗的斋腾另生一计，决议从曹老掌柜的宝物闺女曹睿下手。曹睿以私通共党的罪名被日本宪兵带走。痛失爱女，曹老掌柜本计划抛弃爱女维护国宝，谁知此刻与曹睿志同道合的李晋闯了回来，说动曹老掌柜人命关天救人要紧。心被说动的曹老掌柜转而败尽家业挽救爱女，却被曹睿回绝。曹睿从容就义不久日本屈服。李晋想起曹睿临刑前的话，在挂风筝的当地找出那方端砚，双手呈到现已神志异常的曹老掌柜面前，倾听着师傅“勃然大怒，凭阑处、潇潇雨歇……”的仰天长叹。