身无分文的记者丘克（Kirk Douglas 饰）流落一座新墨西哥州的小城，他舌如巧簧向当地报馆的主编推销自己，声称自己有制作新闻的天才。波澜不惊的小城日子让从前供职纽约的丘克倍感无聊。这天，主编令丘克外出采访，丘克于路却意外遭受一名小镇店东里奥被困山洞。丘克灵敏的意识到这件工作背面的新闻价值，他敏捷联络州长、工程队与医师。跟着丘克的一篇篇报导，观看施救进程的民众连续赶来，本欲脱离的里奥妻子由于看到有利可图而挑选留下，并与丘克站到了同一阵营，丘克组织选用费时的解救方法来保持事情的新闻热度。几天内人群不断涌入，解救现场俨然成为游乐场。丘克与纽约的老上司讨价还价之时，洞中的里奥却走到了生命的止境……本片获1952年奥斯卡最佳编剧奖。©豆瓣一个人的落难，在媒体策划下迅速被开发出观光价值，演变成全国范围的娱乐事件。各方人物在利益驱动下纷纷入场，进入角色，形成一种合谋关系。苏珊桑塔格所诟病的现代奇观社会中，他者的血泪痛苦、乃至生活隐私都成为公众消遣的对象，被大量制造大量消费。比利怀德是预言帝、讽刺大师和专注细节的魔鬼。