18世纪中叶，日不落帝国英吉利将触角伸向陈旧的我国，并通过很多输入鸦片来掠取金钱。白银很多流向国外，我国人民却被鸦片毒害得更加瘦弱。在清廷内部，以穆扎阿（夏天 饰）为首的投降派和以林则徐（赵丹 饰）为首的反抗派互不相让，奋斗剧烈。道光皇帝目睹天朝因鸦片所害逐渐瘦弱，因此大力支持林则徐的禁烟方针，并录用其为钦差大臣前往广州查缴鸦片。林则徐来到广州后大刀阔斧，军令如山，让一度小看他的英国鸦片商人大为惊慌。通过一段时间的管理，当地海防得到整理，英商也被逼交出鸦片。终究，林则徐在虎门毁掉两万多箱鸦片，获得禁烟的重大胜利。但是，不胜受挫的英国随即挑起鸦片战争，朝廷内部的投降派也不失时机广进毁谤，林则徐的变革之路顿陷窘境…苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。赵丹的形象真出色