七品官牛品到安县任知县。知府段振举女儿死于新婚夜，传牛品来，限三天破案。牛品查询得知，新娘宠儿是段妻与别人私通之女；而新郎周麒麟是段振举奸污仆人柳春秀所生，过后，离开段府的柳春秀在妹妹柳喜发的主张下将孩子买给了周家。可巧寻短见的柳春秀被周家人所就，所以柳春秀就成了麒麟的奶妈。周麒麟在段振举威逼下画供认罪。此刻离家18年的柳喜发回来，说出了本相。知道了底细的柳春秀出来含冤。本来，决议出走的春秀临行看望麒麟，却与宠儿争论，宠儿误伤自己身亡。案情大白，牛品打道回府。电影取景于安徽屯溪。牛姓县官原是五品官，整天想难得糊涂又想当清官，结果要给知府大人断案，知府大人女儿新婚夜死了。这是根据戏曲改变的，所以戏曲元素很明显，各种巧合促成的一个迷案，各种离奇的隐瞒往事，各种复杂血缘关系，各种官家富人的丑陋愚蠢。这是个喜剧，县官是个大喜角，与胖男仆相依为命诙谐搞笑，乔装改扮，暗访追查，刀下留人，终于理出18年前不为人知的罪恶。