1980年代初，上海某造船厂锻压车间有一群已到结婚年龄但仍无女朋友的光棍汉，他们在班长石奇龙（刘信义）的带领下，有时会聚餐宣泄一下当工人的种种欠好——钱少、位置低、无女孩瞧得上之类，并做出一些痞气的行为，但整体来讲，他们是高兴的。性格温良的刘铁（马晓伟）虽日子在他们中心，但多少显得有些不合群，一因他的文化程度比较较高，有了闲暇时刻就会读书、写有关技能改善的文章，二因他自称是坚决的独身主义者。厂办夜校来了位美丽的名叫丁玉洁（龚雪）的女教师，光棍汉一时看傻了眼，但是一听她要抓他们去读书学习，每个人都想逃开，但在车间主任秦德昌（战车）的“逼压”下，他们仍是来到了讲堂，而讲堂上的一场对立、车间里的一次工作失误往后，他们也意识到常识的重要，开端仔细上课，其间前后比照最激烈的，当属石奇龙。期间，刘铁的体现又是不合群：知晓丁玉洁来到厂里后，他常常有意将她避开。厂里为处理光棍汉的婚姻问题，出谋划策搞了联谊会，成果也是出奇的好，几个老光棍都交上了女朋友。石奇龙虽一无所得，却并不心急，他现已慢慢地爱上了丁玉洁。但丁玉洁早已心属刘铁：两人曾在文革中共祸患，已相好多年。刘铁避开她，且在她将他认出激动地表达想念之情时情绪反常冷淡，皆有因。虽然是积极向上的主题，但阶级、地位、金钱的价值已经开始显现出来了。