上世纪70年代，哈莱姆黑人区，弗兰克•卢卡斯（丹泽尔•华盛顿 饰）是黑帮老迈约翰逊的司机。约翰逊暴毙后，弗兰克充分利用了这个来之不易的时机，将地下国际的一切权力分配进行了重组，成功上位，接手大佬工作，掌控了毒品买卖大权。期间他远赴东南亚金三角私运高纯度海洛因，安排自己的宗族兄弟，集结了一帮为他卖力的手下，一股漆黑实力正在鼓起。另一边，差人里奇•罗伯茨（卢塞尔•克劳 饰）家庭决裂，与干流社会方枘圆凿，整天以一副肮脏鬼容貌流连于街头。他渐渐觉察出毒品圈内的如火如荼，，并展开了隐秘查询。跟着查询的深化，罗伯茨和卢卡斯之间的间隔越来越短，两个气质附近，志同道合的男人，不可避免地进行正面对决……