深重的川江号子把人们带到了陈旧的长江三峡，赤身的纤夫，沉重的绞盘诉说着三峡的沦桑。1945年，少年赵西陵驾着一叶轻舟，偶遇美国坝工专家萨凡奇一行，其间年青的我国学者陶晋川和郭正罡后来成为赵西陵在清华求学时的导师。若干年后，郭正罡是三峡工程建造的大力支持者，而陶晋川却是”反对者”。所以，已是我国长江三峡工程开发总公司副总经理的赵西陵便常常在两位恩师之间“进退维谷”。赵西陵的清华同学伍青黎、张佐配偶几十年如一日扑在水利建造上。作为长江水利委员会副总规划师的伍青黎积劳成疾。赵西陵将他“劫持”送进了医院。伍青黎忧虑自己等不到愿望变成实际的那一天。赵西陵在美国举行记者招待会，就美国国会刚经过的抵抗三峡工程的动议来说明我国的态度。面临各种刁钻发问，他对答如流。语惊四座，使年青的女翻译、留美水利博士秦时月非常敬仰。她表明愿回国效能，赵西陵怅然答应。回国后，秦时月要修正伍青黎的部分规划方案，引起一些人不满，她一气之下不辞而别。张佐追回秦时月。病房内，已知自己来日无多的伍青黎把规划的重担交给了奏时月……大江截流的庄重时间来到了，我国人的百年愿望得以完成……