在北方山区乡村某集市上，歇业多年 的张记铁匠炉从头倒闭。打铁炉主人 张银锁在一片恭喜声中，忽见一个女 人充溢哀怨和等待的目光，历历往事 涌上了他的心头。乡村办初级社时， 张银锁与王腊月相爱成婚。1958年， 银锁被聘为公社铁工组组长。不久， 在铁工组“拔白旗”会上，银锁因被 诬为“白旗”，一时怒火中烧，失手 打伤公社副社长夏谋，被罗织罪名， 判刑入狱。腊月的哥哥王木庆逼腊月 离婚后，又要她改嫁夏谋。腊月不从 ，携儿外出逃荒，幸遇刘忍解救，三 人相依为命。三年后，银锁刑满回乡 ，挑起打铁担子，四处寻找妻儿。途 中，他谢绝了小寡妇李大翠的款留， 踏遍九十九个山村，总算在一个小山 沟里遇见了腊月母子。刘忍问明真情 ，满足他们一家三口团圆返乡。但王 木庆却将腊月逼回家中，禁绝她与银 锁复婚，并分布腊月已成夏谋夫人的 流言，引起银锁误解。破坏“四人帮 ”今后，乡村实施出产责任制。出产 队长发动银锁重操旧业，并引荐他已 长大成人的儿子栓娃做帮锤。银锁念 及十年动乱中他被造反派头头张狗闹 灌醉后，去打夏谋被腊月阻挠一事， 不容许栓娃要他接娘回家的恳求。原 公社牛书记向他阐明自己得知张狗闹 欲借刀杀人，让腊月前去阻挠的本相 。银锁才知自己误解了腊月，不由悔 恨交集。三中全会后，张银锁的冤案 平反。在二十多年里饱经崎岖、几经 离散的张铁匠和王腊月总算言归于好。