这部电影记载了上世纪中叶美国一场轰烈的政治反抗，此次对立抵触是美国新闻界和政治史书上不可或缺的一页。在暗斗的布景下，参议员约瑟夫•麦卡锡（Joseph McCarthy Himself）作为新式政治人物兴起，他以反共产主义的政治立场而出名。麦卡锡用强硬的手腕，收集国会内的共产主义分子材料，实施高压的政治虐待，意欲掀起席卷政坛的反共风潮。美国哥伦比亚电视台的新闻记者爱德华（大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn饰）和他的搭档们对这个政治阴谋坚决反抗。他们用自己的新闻抱负、新闻阵地，毫无畏缩地与麦卡锡主义对立究竟，并把这个丑恶的政客拉下政治舞台。爱德华和他的搭档，成为了美国历史上的传奇人物。