这是一部重视返城后知青日子状况与往事纠葛的“后知青年代”电影，故事以男主角杨青山与女主角白菊为头绪，展示了以他们为代表的老知青们对命运的英勇情绪，和对知青第二故土深重的酷爱，更经过三代人精力的传承，体现赤色精力在中华儿女身上的传承与生生不息。