电影叙述了历史学家、小说家以及英国情报奸细格特鲁德•贝尔(Gertrude Bell,1868-1926)的故事，上世纪20年代贝尔对树立中东新政治次序起到了重要作用。贝尔少女时代便饱尝教育，因此在英国本乡难以找到适宜的目标，她便前往德黑兰。在伊朗她与赌瘾成性的外交官亨利•卡多根(Henry Cadogan)堕入爱河但开展并不顺畅，所以贝尔决议抛弃自己的个人日子，投身勘探周边地区的工作中。奥斯曼帝国毁灭之前，贝尔在中东地区学习言语，翻译文学作品，在开罗、巴士拉和巴格达等地与穆斯林高官会面，因为本身的勇气的敬重的体现，贝尔赢得了领导人们的信赖。好像注定要成为大英帝国和中东国家之间的桥梁，贝尔在一战后便参加划定了中东地区各国界限。而此刻，爱情再度走进她的生命。沃纳•赫尔佐格(Werner Herzog)以宽广的沙漠为布景，叙述了这位“沙漠女王”的传奇史诗。