儿时玩伴斯潘塞和沃伦很叛变，他们和其他两个学生谋划到特兰西瓦尼亚大学的特别保藏图书馆，去偷极端宝贵的奥杜邦版画和珍藏书。这部电影是依据实在故事改编，源于2004年产生在美国肯塔基州列克星敦市的特兰西瓦尼亚大学的一次图书馆掠夺事情。这个故事看起来十分古怪，但大部分情节都是 实在产生的，四个年轻人为了一一幅画作毁了终身，施行了美国历史上最莽撞的掠夺之一。《美国动物》将掠夺类电影发挥到极致，在金钱、电影、寻找含义的张狂故事中含糊实际与幻想的边界。