郑志桐（颜世魁 饰）和李倩（赵娜 饰）在乡村插队时相识相恋，后来李志桐入伍来到新疆天山。李倩则失掉当年刚插队时的疯狂热情，办病退回到北京。正在北京工程兵学院学习的郑志桐决议结业后重返天山，而李倩则期望他想办法留校，将来在北京落户日子。面对部队和李倩，郑志桐面对两难挑选，但在一次同学聚会上，看到旧日同学郊野（赵晓明 饰）放浪形骸、低级趣味的体现，增强了他重返天山的决计。回来天山后，一连数月未接到李倩的来信，他整日忍受着情感的折磨。在团长（于纯绵 饰）促成下，李倩趁出差时机来到让郑志桐魂牵梦绕的天山。戍关武士的艰苦是她不行幻想的，住的是帐蓬，啃的是干馍，她的心里遭到震憾，是留，是走？回到过去