本片改编自心理医治热销作家欧文‧亚隆的同名小说。十九世纪末的维也纳，正逢四十不惑的医学大师布雷尔，忽然接到一封意外的来信。寄信人竟然是社会名媛路·莎乐美（凯瑟琳·温妮克 Katheryn Winnick 饰）。尽管忽然布雷尔犹疑过，但仍是践约前往咖啡馆。莎乐美此番的意图是期望布雷尔能协助她的密切朋友——存在主义大师尼采，有一种吃苦铭心的“痛苦感”每天伴随着他。为了医治底子不肯承受医治的尼采，布雷尔唯有假意装成需求尼采的协助。整整一个月，布雷尔和尼采在不同的场所进行着深化的攀谈。所以，一场一场不知谁是患者，谁是医师的心理医治就此打开……以“伪传记片”的形式，讲述自我的意识与回归。以及如何在伤害中发现救赎，与孤独、绝望的生命本质积极相处。诚如片中的尼采所言：我不能治好绝望，我只知道怎么去忍受它。/比起被欲望者，我们更多的是和欲望本身相爱。