电影的故事改编自真实事件。由JamesMurray博士（由MelGibson扮演）领导的编辑委员会将编辑“牛津英语词典”的新版本，并以当时的人类技术水平完成该词典的汇编。只需一个世纪即可完成。詹姆斯·默里（JamesMurray）博士率先使用了所有人参与的方法，允许英国所有讲英语的人收集词典的条目定义，然后通过邮件将其发送给编辑团队。在收集定义的过程中，他们发现有名叫W.C.的医生。矿工（由肖恩·潘（SeanPenn）扮演）仅贡献了10,000多个报价。这是专业语言学家难以完成的工作量。当编辑委员会决定向他致敬时，一个惊人的事实浮出水面：事实证明，美国内战中的军医Miner博士因精神分裂症而凶杀，并被关在精神病院内。被认为是疯子的人。一位教授和一位疯子，人类历史上最早的英语词典诞生于两个截然不同的人的手中。

精选短评：盛世才会编字典，疯子才敢编字典。历史充满了美丽的偶然。