为了追求新思想，杨志华（董洁饰演）离开家到上海大学学习社会学，那里聚集了许多进步青年。她遇到了蔡和森和他的妻子向静玉，屈秋白（窦斗），当时是上海大学社会学系系主任。小）声誉卓著，杨志华的演讲给国家带来了深切的关注。杨志华的丈夫沉建龙在家乡不时赶赴上海，但由于双方之间日益加深的分歧，使他们彼此感到疏远。与曲秋白接触后，杨志华越来越欣赏后者的个性魅力和知识。很快，屈秋白的妻子死于重病。杨志华通过靖宇参加了该党。父亲到达上海探望时，杨志华提出了离婚计划。但是，在革命斗争的严峻形势下，杨志华没有机会向曲秋白坦白。此后不久，屈秋白因情况被迫辞职，并陪同杨志华回到家与沉建龙会面...

精选短评：从秋白先生的回忆开始，我就像心上压了一块大石头，闷闷的疼。我无法想象生活在那个动荡的年代需要多大的勇气才能坚持自己的信仰。我更无法想象，如果那时没有那群坚持自己信仰的人，我们现在过的是什么样的生活。如今的自由和平等，是那些闪闪发光的人，用生命和鲜血换来的。