模范囚犯弗兰克·莱昂尼（西尔维斯特·史泰龙）的刑期还剩半年。他可以定期出去见女友。这位前汽车维修技术员日后选择了一个仓库作为维修店。，平凡的生活在等着他。然而，有一天，他突然被转移到了可怜的盖特韦监狱，因为他五年前从看守庄（唐纳德·萨瑟兰（DonaldSutherland）饰演）逃脱，以便最后一次见到他的主人和养父。。弗兰克从监狱中逃脱并成为英雄，但壮古却怀恨在心。现在，庄古再次带走弗兰克，寻找机会为他报仇。庄古和他的同僚对弗兰克（Frank）受到了恶劣的对待，但他始终宽容他，并逐渐在监狱中结交了一些朋友，包括所有想逃脱的牢房认识的人，瘦弱的年轻“杀手”和监狱修理厂负责人。无聊的生活有所改善，但庄古一直在默默地注视着他，准备让他更加痛苦。