将少林寺视为眼中钉的清廷利用安插在少林寺中的奸细提供的情报，调遣了各路高手火烧少林寺，处心积虑地想一举消灭少林子弟。事出突然，寺中僧人及俗家弟子仓促应战一番后十死其九。　　捡得性命的方大洪（孟飞）逃向广东与李式开（戚冠军）会合，商议如何继续反清复明。而胡德帝（姜大卫）、蔡德忠（狄龙）、马超兴（傅声）等人则北上中原，千方百计查找寺中内奸，决意为死去的少林弟子报仇。——五人一度对少林功夫有所怀疑，后来才醒悟怪不得少林功夫，只怨自己学艺不精，于是潜心修炼终成正果，被后世称为“少林五祖”。

精选短评：阿尊在片中持重可靠，计谋无双，是婚后气质在逐渐转变吗？阿龙忧郁又脆弱，黑且瘦，隐隐带病容，那个双手交叉于胸的动作，给人强烈的自我控制，忍耐及被束缚感…又好似菩萨持大力金刚杵于胸前，慈悲而美丽。但说来奇怪，傅声的鬼马小子到没有杀到我……双生不再来，戚冠军、声仔不是我的那口菜啊。