40集革命电视剧《民国往事》讲述的是1926年夏，广东革命政府刚刚开始北伐，中国前途莫测。 一个神秘的杀手潜入了上海，他的目的是要借北洋督军毕澄元召开四国公使会议期间，刺杀毕澄元。这个消息一经传出，引起了北洋各界的恐慌，淞沪警察厅更是忧心忡忡，因为这个刺客非同凡响，他就是大名鼎鼎大刺客张铁樵。警察厅派出了骁勇的黑骑警在路上劫杀张铁樵，可是令黑骑警迷惑的是，他们一共劫杀了三个张铁樵，到底谁是真假？正当他们还没有反映过来的时候，已经全部死在了张铁樵的手下……根本没有力量能阻止张铁樵，此时，张铁樵已经悄悄的潜入了上海…… 而谁也不知道真正的张铁樵在什么地方，什么模样，张铁樵回到上海的第一件事，就是召集自己的旧部手下，原来张铁樵所领导的斧头帮的兄弟，当年因革命而失散，如今又回到了张铁樵的身边，张铁樵开始实施刺杀毕澄元的计划。 浦江饭店，四国公使会议只得在戒备森严的状态下如期举行，张铁樵安排好了一切刺杀的计划和步骤，但是老奸巨猾的毕澄元也防了一手，在刺杀得过程中，张铁樵发现了来参加会议的并不是真正的毕澄元，而是一个替身，计划陷入了僵局，此时，张铁樵结识了饭店的服务员严遇春，在严遇春的配合和帮助下，张铁樵用调虎离山之计，杀死了躲在总统套房里的毕澄元，同时也对这个小伙子严遇春留下了深刻的印象。 严遇春和张铁樵失去了联系，同时他也被饭店解雇了，无奈之下，去当铺当东西，偶然遇见了一个人在抢劫一个少女，严遇春救下了她，这个女人正是上海滩的京剧名角何艳秋，严遇春和何艳秋都没有想到，在后来，他们两人有着扯不断、理还乱的感情。 沈啸尘看出了罗宗伟的想当警察厅长的野心，为了联合国，准备利用高级妓女妙玉来实施自己的计划，警察局长的位置和顺峰码头成为了罗宗伟和沈啸尘暗地里交换的条件。 张铁樵回到上海，无时无刻不牵动这一个人的心，这个人就是失散多年的旧情人谢如冰，已经信奉基督教的谢如冰很反对张铁樵这样在打打杀杀中生活。 沈啸尘的妻妹梅绍贞只有18岁，在女中上学。性格泼辣，她早听说过张铁樵的大名，对他充满好奇。但张铁樵完全把她当成一个小女孩看。