1840年第一次鸦片战争后，清朝陷入内外两难的境地。西方列强继续侵略和恐吓。1856年，英法发动第二次鸦片战争。清朝更是没落。面对列强的威胁，以恭亲王为首的宫廷改良派提出要进行洋务运动，走富强强国之路。1866年，以左宗棠、沈宝祯为代表的改良派与以慈禧太后、卧仁为代表的保守派，反复激烈斗争。他们顶住了各方的压力，克服了各种困难。终于在福州马尾建了造船厂，开办了船舶管理学校，建造了我国第一艘先进水平的舰船，培养了我国第一代海军。32集电视剧《船政风云》真实再现了这个舞台的历史，歌颂了左宗棠、沈宝桢等一批爱国者的历史成就，突出了人民是创造历史的原动力的主题，人民群众的爱国主义精神和人民群众在历史发展过程中的历史地位和作用。1866年春，左宗棠致函朝廷，欲在福州设立造船厂。慈禧太后在恭亲王的劝说下，同意左宗棠在福州设立造船厂。8月，左宗棠赴福州购置200余亩私人土地作为工厂基地，聘请了法国人日一格，德克石碑为监事、副监事。筹备工作紧锣密鼓进行之际，清政府调任左宗棠为陕甘巡抚，赴西安镇压年军起义。突如其来的变化使处于初期阶段的造船局项目面临过早死亡的危险。左宗棠表示绝不会半途而废，向清政府推荐任命江西前巡抚沉宝桢为“航运丞相”。上任后，沉宝桢积极为造船厂做准备，成立船厂学校，培养自己的造船工程师和海军军官；成立船厂办公室，主管航运事务。面对自上而下的保守势力的干涉和破坏，英贵、沈宝珍等航运官员团结一致，克服了一个又一个困难。为惩治闽浙巡抚吴唐、特使邓彦南等反航运贪官，沉宝桢果断处决吴、邓部下苏立、李有才，达到了模仿的效果。.随着外监日一格带领的十几位专家和技术人员的到来，马尾造船厂正式开工造船。1869年，第一艘先进水平的两用船万年庆下水，实现了航运大业。沉宝桢拒绝了法国驾船出海试航的威胁，亲自率领航海学院培养的第一批未来中国海军军官登上“万年青”舰试航。他还委托吴大廷在船上北上天津卫接受法院审查。由于船务局超支，沈宝政向法院请求追加拨款，法院予以批准。沉顶住保守派的压力，扩建船厂，增加学校，在合同期内共建造了15艘军舰和商船，为中国之最。1874年5月，日本西乡中将命路军顾干城少将和赤松则吉少将在台湾南端登陆。当地牡丹社被迫以强大的火力投降，被打得狼狈撤退。由于叛徒的背叛，阿鲁酋长被枪杀。当地人四散开来，躲进茂密的森林里，与倭寇作战。1874年6月，沈宝珍率领航海学院毕业生出兵台湾。下沉台后，他下定决心“驱日扶范”。他为安平堡题写了“千年金城”四个大字。就在沈宝桢完成所有部署，等待对日本侵略者的致命打击时，他收到了中日签署的《北京条约》，沉宝桢等官员深感悲痛。倭寇撤台后，沉宝桢制定了“开山还民”的方针，修路、改俗、建台、卫台，逐步实现了各民族的大融合。为学习西方国家的造船技术和船舶操作经验，朝廷批准船校毕业生赴英、法等国深造。颜重光、刘步禅等人回国后成为清政府海军的骨干。1884年7月，法国远东舰队司令古巴率舰进入福建省马尾港。里斯比亲自率领四艘法国舰船到基隆发动进攻。清政府紧急召见刘明川为巡抚，监督台湾事务。刘明川欣然奉命渡海抵达台湾，谋划与法军作战，取得重大胜利。朝廷赏赐他们。法国政府以“基隆事件”为由向清政府发出最后通牒。8月23日下午，法国舰艇袭击中国军舰，士兵们英勇反击，无所畏惧。由于李鸿章的妥协退让，不允许他“随便谈战争”。福建省航运部长何如章未采取预防措施，禁止军舰活动，给福建海军造成重大损失。慈禧太后在马江之战中损失了11艘战舰，数千人伤亡，非常悲痛。面对法国人的傲慢，他决定向法国宣战。左宗棠被任命为丞相，监督福建的军事事务。古巴命令瑞什评定八艘战舰对基隆发动猛攻。刘明川做出了“退出对上海基本援助”的决定，取得了著名的“虎威大捷”。左宗棠率领五千人进福建。他利用明修栈道，偷偷越过陈仓的走私计划，让援军安全抵达台湾，在刘明川的指挥下，打破了法国远东舰队入侵台湾的梦想。顾巴钦率远东舰队从基隆撤退，占领澎湖列岛后染痢而死。左宗棠说，为了让后人不忘航海之魂，必须建马江昭忠庙，保护所有兵士的碑石。但当他看到屈辱的“中法会议缔结越南条约”时，气得吐血，死于福州。船学院的严复、詹天佑、邓世昌等毕业生和其他村民为纪念马江之战而修建了昭中寺。他们向烈士陵墓敬礼，向烈士英灵致敬。

精选短评：十分写实的历史电视剧，可以与姜鸣先生写的《龙旗飘扬的舰队》放在一起欣赏。