本剧以明朝晚期的“妖书案”、“诅咒案”、“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”等几大疑案为线索，以立储、皇权交替为关键点，讲述了明朝万历、泰昌、天启年间二十年中围绕宫廷的权力斗争，表现出君臣、父子、夫妻、同僚在权力面前交错的党争关系及体现出来的复杂情感，描绘出明朝危在旦夕的 夕阳晚景。                                                                    该剧着重暴露了138影视明朝权力交替制度的弊端及吏治腐败、党派斗争、宦官专权、特务横行等一系列政治乱象，批判了黑暗的宫廷斗争，并讽刺了大臣们的愚忠。与此同时，用俯视的角度向观众展现了皇室的家庭生活，及夫妻之间、长幼之间的情感纠葛。                                                                    扑朔迷离的疑案、明争暗斗的政局能吸引众多观众，而其中表现出的真实而复杂的人性，更能让人深思。

精选短评：張晨光的萬曆演的很好，算是目前演的最好的萬曆了吧。出場了不少明朝晚期的內閣大臣、大太監。有些台詞是很符合歷史記載的。几个案件当中梃击案最为精彩，后面的红丸案和移宫案感觉无聊，对三案的解释比较“创新”。个别细节也不符合历史。服裝很差。故事分成雙線進展，但是後面虛構主角線越看越無聊。