在动荡的20世纪初期，一切都未知，但时代已无法阻止新思想的出现。当时的湖南第一师范大学校长孔昭寿想邀请杨昌吉到这所学校任教。一群学习汉语和西方语言的老师的到来使湖南师范大学成为了许多有抱负的年轻人梦for以求的地方。来学习的人包括蔡和森（徐亮饰演），萧子生（钱峰饰演）和年轻的毛泽东（顾志新饰演）。在这里，他们开始了五年的校园生活。在学习期间，毛泽东逐渐成为教育理论的信奉者，以拯救国家。凭着他不受约束的想法，他成为了学校特别照顾的“特殊学生”。在这个过程中，毛泽东加深了与周南女子中学的蔡和森，萧子生，陶思勇（连书梅）和杨开辉（钱芳）的友谊。在动荡的时代，在中国，学校不能孤单。一系列的活动为这群青少年提供了有关生活，社会和祖国的新知识和新想法，他们是未来祖国的建设者。