年轻有为的程霄被选拔为开城市主管城市建设和金融作业的副市长，程霄对出路充满信心。妻子吴桂珍期望程霄做一个“不吃请，不弄权，不收钱，不近色”的好市长，程霄容许了。程霄第一天就任视察作业时遇到遭受小偷羁绊的周子颖，上前突围，从此程霄的日子发生了改动。周子颖的姐夫陆德明从程霄手中争夺到了“临湖”工程开发权，并对其受贿。不久，程霄收受巨额贿赂东窗事发。在看守所内，程霄认罪受刑，向安排悔罪，并写下“自白书”，完全交待了自己的违法轨道。