时值德川幕府末期，海坂藩的下级武士片桐宗藏（永濑正敏饰）和母亲（倍赏千惠子饰）、妹妹志乃（田畑智子饰），以及女佣希惠（松隆子饰）过着清贫但安乐的生活。母亲过世后，妹妹嫁给了宗藏的好友岛田左门（吉冈秀隆饰），而希惠却有个不好的婆家。一日，宗藏偶与希惠在街头重逢，在得知她倍受婆家人的欺虐后，他怒不可言，将她背回家中收留养病。宗藏心中对希惠尘封已久的爱恋又重新点燃，但他出于各种顾忌，却没敢表明真心。终于，希惠还是离开了宗藏回到家中。而宗藏的同门师兄弟兼好友狭间弥市郎（小泽征悦饰）因秘密谋反，被捕后越狱出逃，宗藏受命前去追讨。身怀独门秘技隐剑鬼爪的宗藏，将与弥市郎展开一场生死之搏。

精选短评：武士三部曲中，隐剑鬼爪虽不具姊妹篇的首秀之艳与视角之奇，却反而是最好的一部。因为它大致解决了武士庶民化以突显人性的尝试之后所产生的一个叙事困境：顾家爱女引美的好好男人，却依旧保留了“第一剑客”的显赫身份（即使低调），使得故事主人公清兵卫意外变身为另种形式的角色塑造高大全：帅版寅次郎+忍版用心棒，将所有幕府日男优点集于一身，完美无缺几近于伪。到鬼爪这部，山田洋次或者小说作者或许注意到所谓庶民化武士不... 武士三部曲中，隐剑鬼爪虽不具姊妹篇的首秀之艳与视角之奇，却反而是最好的一部。因为它大致解决了武士庶民化以突显人性的尝试之后所产生的一个叙事困境：顾家爱女引美的好好男人，却依旧保留了“第一剑客”的显赫身份（即使低调），使得故事主人公清兵卫意外变身为另种形式的角色塑造高大全：帅版寅次郎+忍版用心棒，将所有幕府日男优点集于一身，完美无缺几近于伪。到鬼爪这部，山田洋次或者小说作者或许注意到所谓庶民化武士不能仅仅加大家庭篇幅减少武斗比例，更重要的是男主外在魅力与武功造诣上也要尽量同步衰退。片桐的相貌就比清兵卫平凡许多，扔到同僚堆里不再惹人专注。武艺更是本不及同门师兄。决斗时即使依仗从师父那里临时学来的险招……https://www.douban.com/note/731626291/